Ayuntamiento de Jaén

ElArchivo Histórico municipal expone desde hoy un nuevo documento delmes, coincidiendo con la celebración de la Semana Santa. Se trata deun libro de estatutos de la Cofradía Laical de Santa MaríaMagdalena de la ciudad de Jaén de entre 1514 y 1618.

Eranotro tipo de cofradías distintas a las que procesionan por nuestrascalles hoy día. Eran laicales, pues eran de origen militar y ajenasa todo control por parte de la Iglesia. También se llamabancofradías piadosas o de ganancias. Eran una serie de agrupaciones depersonas que tienen su origen en la Edad Media y nacen tras laconquista de Jaén por parte de Fernando III. Su misión principalera la defensa de los habitantes de la ciudad constantementeamenazados por las incursiones de los nazaríes de Granada. Ya nosolo cuando atacaban la ciudad, sino más bien cuando estoscampesinos o labradores tenían que salir de la protección de lasmurallas para realizar sus labores. Por tanto, cabe reiterar suorigen militar, y resaltar además que contaban con una serie decofrades y cofradas (término que hoy día pudiera sorprender), queestaban además obligados a realizar una serie actividades benéficas,piadosas o caritativas, como podía ser cuidar, proteger y curar alos heridos o enterrar a los muertos.

Tantolas autoridades eclesiásticas, como las civiles pretendieron ejerceralgún tipo de control sobre ellas. De hecho, existen variosejemplos, como el ocurrido en 1631, que supuso un intento de controlpor parte de la Iglesia cuando el visitador del obispado pretendióinspeccionar los libros de estas cofradías para controlar susactividades económicas. Ante esto, los priostes acuden al Concejopidiendo que saliese en su defensa, pues según su versión, erancofradías de legos nacidas para la defensa del reino de Jaén, y quecumplían fielmente con sus estatutos y los fines de su fundación.Ante esta situación, según se desprende del acuerdo Capitular de 18de junio de 1631, el concejo de la ciudad acordó defender a estascofradías considerando que efectivamente cumplían sus objetivosreligiosos, es decir, sus misas, sus aniversarios y demás, lo cualpodía ser comprobado por el Visitador Eclesiástico en los libros decuentas de las parroquias, sin necesidad de interferir, ni revisar ladocumentación de las propias cofradías.

En1782, el concejo de Jaén solicita directamente que los bienes deestas cofradías se agreguen al caudal de propios de la ciudad, enprincipio, para el pago de la contribución extraordinaria de paja yutensilios. Ante esto, una real orden, dada en Madrid a 6 dediciembre de 1782 ordena que, una vez que las cofradías cumplan consus cargas de misas y aniversarios, el dinero sobrante, se aplique alpago de esta contribución. Y es así como llegamos a un informe, enque se explica cómo se agregan al caudal de propios las siguientespropiedades de cofradías laicales: 75 casas, 147 hazas, 53 huertas,35 olivares, 7 granadales, 6 moraledas y 79 principales de censo, quesuponen una producción anual de 32.443 reales y 26 maravedís.

Lascofradías laicales protestaron pero, en esta ocasión, noconsiguieron su propósito de independencia, y a partir de 1783, susbienes quedaron agregados a los propios de la ciudad de Jaén, yentre ellos, la documentación que componía sus archivos, que pasóa formar parte del Archivo Municipal, siendo ejemplo de ello, estelibro de estatutos que hoy pasa a ser el Documento del Mes de abrilque estará expuesto de lunes a viernes, en el hall de acceso aledificio del Banco de España, de 9 a 20 horas, salvo festivos yfines de semana.